2008年，9158就已上线，算是中国互联网直播的开端。不过直播迎来大发展则是2016年的事情：随着4G网络普及，移动直播快速崛起，这一年千播大战上演，最终YY、陌陌等少数玩家脱颖而出，成为直播头部玩家。
直播黄金时代远未结束。
随着直播行业的发展，直播细分赛道崛起，娱乐直播、游戏直播、电商直播…越来越多的平台将直播作为标配功能，2019年在很多人判断直播市场再无战事时，快手、抖音和淘宝等平台纷纷强化直播功能，快手一半收入来自直播，李佳琦成了2019年互联网行业现象级人物。看上去，直播市场依然有无限可能。
不过，关于直播行业，还有一种常见的声音是：直播市场迎来天花板，黄金时代已经结束了。那么，2020年直播还是一门好生意吗？行业的潮水又将流向何方？以下是我的看法：
1、直播市场增长空间依然还有，尚未进入存量时代。
直播增速放缓，但依然是一个增长中的市场。CNNIC数据显示，2019年6月网络直播服务半年增长率高达9.2%，远超过即时通信、搜索引擎、网络新闻、网络视频、网络音乐等网络服务，成为增速最快的网络娱乐服务。陌陌、YY等头部玩家的财报数据同样呈现出稳定增长的趋势，对比互联网行业10%左右的增速来看，直播依然是高速增长的市场。
CNNIC数据显示，截至2019年6月，我国网络直播用户规模达4.33亿，较2018年底增长3646万，占网民总体的50.9%，从渗透率来看，目前只有一半网民使用直播，这意味着用户大盘有巨大的增量空间。此外，直播的时长和变现都还有深挖的空间，即存量市场依然存在增量。而游戏直播、短视频+直播、电商直播等领域，又都有各自的增长点，比如游戏是电竞。
2、直播已成为全民娱乐工具，成为一种生活方式。
直播已成为跟传统娱乐、视频平台和短视频并列的娱乐方式，陌陌《2019主播职业报告》显示，33.6% 的95后每天看直播超2小时，近8成用户会为直播付费，且年纪越轻，在直播中付费习惯越成熟，付费金额也越高。82.2% 95后在直播中每月都进行付费，95后中29.6%月均打赏超过500元，21.6%月均打赏1000元以上。对于用户特别是年轻用户来说，无聊了、闲下来、没事了、休息间歇、通勤、睡前，拿起手机打开直播消费内容获取快乐，已是一种习惯性的娱乐方式，以打赏、礼物等不同形式给喜欢的主播或者内容付费，则成为一种生活方式。
由此可见，对于直播平台来说，作为移动互联网活水的“年轻人”更爱直播，“得年轻人者得天下”，接下来直播平台一定会有更多抓住年轻人的动作。
3、直播从娱乐工具变为基础设施，与更多行业结合。
很多直播平台一直都在提直播+，就行业来说，直播与不同行业结合正在发生。游戏，电商、媒体等行业后，生活服务、旅游、运动和知识付费等行业同样在兴起直播趋势，各自行业头部App均已加入直播功能，直播作为一种常见的信息传播方式，已变为互联网基础设施。接下来，千行百业跟直播会有更多结合点，直播会成为各行各业的生意机会。
4、主播已变成一种社会职业，主播服务日益重要。
网络主播曾经是有争议的职业，很多人悄悄做主播却不敢告诉家里人，这与早年间直播行业无序竞争导致污名化有一些关系。2019年直播行业已经很少有负面新闻，在监管部门和直播平台的共同努力下，行业环境变得更加绿色，直播竞争变得更加有序，主播作为一种职业开始得到社会认可。
陌陌《2019主播职业报告》显示，24.1%的职业主播月收入过万，且很多主播都是高学历人才，月收入过万主播中，大专学历占10%，本科学历占18.1%，硕士以上学历占25.4%，其中16.9%硕士及以上学历主播收入在5万元以上，26.9%职业主播从业时间超2年，硕士学历主播职业生命最长。同时陌陌的用户调研结果显示，主播这一职业的社会认可度也有所提升。受访的近万名用户中，78.5%认为“主播是一种职业”，82.8%的职业主播获得了家人或伴侣的支持，兼职主播获得家人或伴侣支持的占比为62.7%。
主播已成为很多人的谋生手段，给社会创造了很多就业岗位，跟外卖一样是互联网平台创造的新职业。同时，直播是很多年轻人实现梦想、实现阶级突破的手段，它给了“素人”与明星平起平坐的机会，在日前举办的陌陌直播17惊喜夜上，陌陌主播大壮、雪十郎已经以艺人身份独自登台献艺，也有陌陌主播与林忆莲、薛之谦、梁咏琪、王心凌、A-Lin、腾格尔等明星同台献唱，人气没什么区别。李佳琦不是明星，然而一个双十一可以卖出价值10亿的商品，秒杀一众明星的直播卖货成绩。只有很少人能成为明星，因此明星梦想对大多数人是天方夜谭。网络主播则呈现出明显的金字塔结构，由头部、腰部和长尾主播构成，让更多人圆梦。
每年都有人在问做主播还来得及不，每年都有新的主播崛起，机会一直都在。在主播成为一种广为社会认同的职业后，更多人会投身到主播大潮中。2020年，围绕主播的生意将更繁荣，主播经纪、MCN、主播培训、主播包装等等服务都会出现，已经出现的则会更加繁荣。
5、直播平台差异化竞争，各自耕好一亩三分地。
直播行业发展越来越细分，不同平台要将自己的差异形筑成长板，守住市场。游戏直播、秀场直播目前竞争尚未结束，陌陌占据的社交直播市场相对护城河更深一些，玩家很少。一方面，社交直播是先有社交再有直播，社交平台数得过来，熟人社交不太适合做表演直播，陌陌通过收购已经实现与陌生人社交划上等号，因此在社交直播上，陌陌这边风景独好。另一方面，社交直播平台具有独特的场景，基于社交关系，粘性更强、用户付费意愿更强，更具发展潜力。可以预见，2020年，不同直播平台都会突出各自优势，差异化竞争，而不是同质化竞争。
6、直播平台战略布局5G，然而2020年不会获利。
移动直播和短视频是4G网络最直接的受益者，5G的高带宽和低延时同样会直接而深刻地改变整个流媒体娱乐产业，直播亦不例外：5G将带来更高清的画面，推动VR直播、虚拟人直播等应用的普及，加速直播与各行各业的融合。然而鉴于5G网络建设、终端普及和应用生态都不可一蹴而就，因此短期内直播行业不会直接从5G获益，但于未来而言，5G值得直播行业翘首以盼。
7、直播平台出海进行时，更多平台或加入出海大军。
移动直播是中国互联网行业的原创，前几年出现了出海的现象，YY、虎牙、映客等平台已在海外市场斩获颇丰，其中YY海外用户占比已达到8成。YY不只是将直播搬到海外市场，而是在海外同时布局即时通讯、短视频和直播三大业务，走的是跟国内市场不一样的路线。2020年，陌陌、斗鱼等直播平台在海外市场或许会有实质性动作，形成新一轮增长。
总体来说，直播已经成为一种国民娱乐、生活和消费方式，主播则已成为一种社会新兴职业，且备受追捧，直播市场从无序竞争走向有序竞争，开始稳定增长的步伐，国内市场不论是用户、时长还是变现，都有很大的空间可以深挖，且直播与各行各业的结合是大势所趋，直播+一定会创造更多生意机会。2020年，直播行业将走向差异化竞争阶段，不同赛道最终只会留下一个头部玩家。同时直播平台将越来越重视优质、专业和系列活动，而不只是依赖主播。直播黄金时代远未结束，娱乐消费升级趋势和5G时代到来，让直播的未来充满许多可能。