直播的风口已经过去，很多人认为直播的发展开始饱受限制了。但其实在巨头的入局与加持下，直播开始步入新的发展阶段。
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每个互联网行业的发展路径都是类似的，野蛮生长 – 流量红利 – 千播大战 – 资源争夺 – 优胜劣汰 – 市场监管 – 大局渐定，直播也是如此。
从被称之为2016年的直播元年到现在，三年时间，直播的风口虽然吹过去了，但直播这个行业却是走过了炒作期和概念阶段，进入了成熟期。
直播行业步入成熟期的标志体现在，厮杀一番之后，势力弱小没有建立核心壁垒的玩家不得不退出历史舞台，哪怕熊猫TV这样的明星级产品也未能幸免。最终留下来的活跃玩家背后，往往都站着巨头；当然，他们自身也都拥有各自的阵地与一票拥趸。
泛娱乐直播方面，陌陌在收购探探之后，力图让变现闭环更为清晰。但最近陌陌与探探类似「朋友圈」功能的社区、动态和朋友圈功能被暂停更新一个月，以陌生人社交起家的陌陌，在抓住直播营收支柱后，仍然受困于其原本基因。老牌劲旅YY在移动互联网流量红利见顶后，不断尝试破局之道，跨平台吸收流量新鲜血液，线上线下双线造星，并且出海动作频频。
最大的黑马应该是快手，不止一家科技媒体报道称快手已经实现盈亏平衡，收入主要来源是直播与广告，其中直播占了大头。
上述所说，仍然是从单一平台层面来看待直播这件事情。而我们更应该看到另一番局面，那便是直播作为「媒体和产业的延伸」，正在显示出更旺盛的生命力。
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从领域来看，抛开五花八门的分类，事实上能够走通内容、用户和商业模式闭环的就三大类别，游戏直播、泛娱乐直播以及电商直播。
从格局来看，要参与直播平台的2019年角逐，要么背后站着巨头，要么自身成长为直播巨头。
换句话说，直播的终极壁垒的宽度与厚度，取决于巨头生态体系的强弱。
先说游戏直播。
不同于一般VC，腾讯带给虎牙和斗鱼的不仅是钱，还有内容资源。而内容是直播平台的核心竞争力，热门游戏是直播平台用户和热度的根本。
再来看泛娱乐直播。
中商产业研究院发布的《2018-2023年中国直播行业市场前景及投资机会研究报告》指出：目前在线直播行业商业模式逐渐成熟，随着在线直播平台用户红利逐渐消失，头部平台已经形成稳定的用户规模和运营模式。同时，明星主播资源基本垄断在头部平台，新入局者很难对头部平台造成强冲击。
微博已然成为星粉互动以及影视宣发的标配平台，融合之后，一直播则水到渠成搭建起粉丝与明星沟通的专属直播通道。相比其他泛娱乐网络直播平台与明星的短期合作，一直播已经建立起明星主播的社交资产，明星与主播获得的曝光量级更大，与粉丝粘性更强，平台迁移的成本更高。
此外，明星资源的功效不仅体现在线上，线下方面则直接助推一直播拿下各大盛典的独家直播权，比如「芭莎慈善夜」、「国剧盛典」、「微博红人节」、「微博电影之夜」等。双线叙事，一直播能够更好达成明星、粉丝、媒体之间的实时互动。
当然，明星直播只是一直播的护城河之一，并不是全部。
泛娱乐基础上，一直播能够借助微博的资源，拓展「直播+政务」、「直播+媒体」等阵地。比如最高人民检察院、共青团中央等政务单位，南方都市报、北京青年广播、光明网等媒体也都在一直播建立了舆论阵地。
总结而言，一直播融入微博，可以在明星资源、红人孵化，垂直领域精细化运营，舆论引导以及内容营销模式上能够产生巨大的协同作用。
最后我们谈谈电商直播版块。
在李佳琦成为现象级红人之后，电商直播再度成为热议话题。
某种程度上来说，阿里几乎垄断了电商直播这个大盘。淘宝直播之外，微博与一直播上的红人电商直播同样是与淘宝有着密不可分的联系。
从游戏、泛娱乐再到电商的覆盖，我们可以认为：和图文、视频一样，直播成为了一种刚需。当我们在谈论直播时，我们所说的不仅仅是那些App，而是一种传播的基础设施。
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至于谁能最终坐上直播的铁王座，抑或是守住自己的临冬城，这应该是一个需要放在时间长河里考量的问题。它涉及直播更深层次的命题，也就是人的连接与社群网络。
直播的本质，是人与人的沟通，是社交媒体基于社交分享的设计与呼唤。快节奏的现代化生活中，人与人之间普遍缺乏沟通。群体上，人们都有着与他人产生联结的强烈需求。
社群传播体现了从技术连接到情感共振，群体中相近或相同的属性是社群传播发展的基本原因。个体聚集在一个社会群体中基于共同的兴趣爱好进行信息的分享，并产生情感共鸣。无论是游戏、泛娱乐还是电商直播，其最终指向都是情感共鸣。
于是乎，直播成为社交媒体进步过程中，人们与周围世界发生关联、互动的新方式，实现了社会、信息、用户的多维动态互动，这为互联网提供了一种新的创新机会和社会价值。